观音菩萨（咖啡随笔原创）

在佛教众菩萨当中，如今观音菩萨最为著名。

观音本名“观世音”，在唐朝时为避“李世民”的讳，而被改为观音。为什么叫“观世音”？

佛教把观世音描述为大慈大悲的菩萨，遇难众生只要诵念其名号，“菩萨即时观其音声”前往拯救解脱，所以才称其为“观世音”。

在度化六道众生时，观世音形象变化各异，一般有六种形象。

按照天台宗所说，六观音指大光普照观音、大梵深远观音、天人丈夫观音、师子无畏观音、大悲观音、慈观音。

而按照密宗所说，六观音指圣观音、千手观音、马头观音、十一面观音、准提观音和如意轮观音。

不过，一般来说，佛教把“圣观音”作为观音的总体代表。圣观音又称正观音，密宗中的“圣观音”也就是天台宗的“大慈观音”。

观世音本名叫不眗，是古印度转轮圣王无诤念的太子，他和弟弟尼摩一起，随父亲无诤念同归佛门修行。后来，父子三人都得道，无诤念成了建立西方净土的阿弥陀佛，兄弟俩则成为阿弥陀佛的左右胁侍，不眗成为观世音菩萨，尼摩成了大势至菩萨。这就是西方三圣。

既然观世音原本是轮圣王的太子，那么其自然是男性无疑了。

这在敦煌石窟中北魏和唐朝的观世音造像中都可以看出，因为其唇上有两撇小胡子。

不过，那时的观音像虽然体格刚健，但却大都长相清秀，这便为后来变成女身打下了基础。

观音菩萨（咖啡随笔原创）

观世音塑像由男而女有一个渐变的过程，一般认为自唐朝开始，也许是在武则天当权时期。

武则天曾经利用佛教经典《转身论》作为自己登基为皇的依据。她取名“曌”（日月当空），更隐含了《华严经》中身为日神月神的卢舍那佛的意思，将自己打造成转生的女菩萨。

故此，在武则天当政时期，很多佛像都是丰腴的中年妇人样貌。

不过，在唐宋时期，观世音的性别并未确定，雕像或男或女。

直至宋末元初《观世音菩萨传略》这篇文章的出现，观世音才基本由男而化为女。

《观世音菩萨传略》作者的名字为管道昇，是元代著名的书法家、画家、诗词创作家。

她的丈夫就是大名鼎鼎的“楷书四大家”之一赵孟頫。

在《观世音菩萨传略》一文中如此写道：观世音生在西土，名叫“妙音”，是天竺“妙庄王”的三女儿。至出嫁之时，妙音执意出家为尼。“妙庄王”大怒，将她逐出王宫。后来，妙庄王得病将死，一得道老僧前来指点，称此病需用亲生女儿的手和眼作为“药引”，才能治好。但此法被妙庄王的大女儿和二女儿拒绝。后来，老僧人又让妙庄王去香山仙人那里求治。后来，香山仙人应邀前来，得了妙音的手和眼，治好了妙庄王的病，这时妙庄王才发现老僧、香山仙人其实都是三女儿“妙音”。

就这样，实现了印度版“观音菩萨”向”中国版“观音菩萨”的转变。

不眗变成了妙音，男菩萨变成了女菩萨。

观音菩萨（咖啡随笔原创）

其实，观世音既然已为菩萨，性别已并不那么讲究了。如在《华严经》中载观世音可以有多至33种变化，从男到女，从僧到俗，从鬼怪到动物。故此才称之为“三十三面观音”。

而将观世音改为女菩萨，也许对于女信徒来说，是一种福音，有了她，就有了成佛的希望。

那么，此后为什么又有“千手千眼观音”一说呢？

自然还是和“妙音救父”的故事有关。有佛教故事称，妙音的孝行感动了如来，如来对妙音说：“你这大孝子，舍了一只眼、一只手，我就还你一千只眼、一千只手！”

就这样，妙音就成了千手千眼的观音菩萨。千手，自然神通广大、自在自得。千眼则可智慧无限、观照世间。

千手观音（咖啡随笔原创）

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