减压分馏在减压分馏塔内完成。减压分馏塔，用抽真空方法将塔内压力降低到1～8KPa，温度也是由下而上逐渐降低，将重油分馏出所需的各种轻质基础油、中质基础油、重质基础油和渣油基础油。
轻质基础油，主要用作高速轻载机械的润滑油和绝缘油（如透平油、变压器油）的原料。
中质基础油，主要用作中等载荷的发动机（如小汽车等）和相当要求的工业机械润滑油的原料。
重质基础油，主要用作重载发动机（如船用柴油机等）润滑油的原料。
渣油基础油，是制造高黏度润滑油例如气缸油、齿轮油等润滑油的原料。
润滑油的黏度随温度升高而降低。为使润滑油黏度随温度升高而降低不致过大，即改进其黏温性能，需加入黏度指数改进剂。效果较好的黏度指数改进剂是一种高分子聚合物。润滑油加入这种高分子聚合物后，低温时长链缩成一团，润滑油黏度增加较小；随着温度升高，长链逐渐伸展开来，增大润滑油分子间的运动阻力，减少滑油黏度下降的程度，满足高温时的黏度要求。目前，可满足四季通用的多级润滑油，既具有良好的低温起动性能，又具有高温润滑性能，主要是黏度指数改进剂在起作用。
内燃机种类众多，按用途，可分为机、燃气轮机和柴油机，柴油机又分为陆用和船用，船用柴油机又分为低速（十字头式）、中速（筒形活塞）和高速，各种内燃机对润滑油的要求各不相同，低速船用柴油机润滑油还分系统油和气缸油。所以选择润滑油，首先要根据用途正确选定品种。否则后续选择不仅毫无意义，而且可能产生严重后果。
（1）机与柴油机，使用的燃料、油气混合方式、点火方式、压缩比、负荷强度等都不同，所以应选择不同的润滑油。
（2）船用柴油机润滑油，要求更高的碱值、更优异的清净分散能力和化抗磨损性能、更好的耐水性能，能以陆用柴油机润滑油代替。
一般说，在中转速、中载荷和温度不太高的工况下，选用中粘度润滑油；在高载荷、低转速和温度较高的工况下，选用高粘度润滑油或添加极压抗磨剂的润滑油；在低载荷、高转速和低温的工况下，选用低粘度润滑油;在宽高低温范围、轻载荷和高转速，以及有其它特殊要求的工况下，选用合成润滑油。润滑脂的基本性能和主要选用原则是锥入度，以锥入度来划分润滑脂稠度等级。因此，也应该向用户介绍。锥入度是各种润滑脂常用的控制工作稠度的指标，用以表示润滑脂进入摩擦点的性能和润滑脂软硬程度的指标。
