蜗轮蜗杆常见来传送两交织轴中间的健身运动驱动力，蜗轮与蜗杆在期间心平面图内等于传动齿轮与齿轮齿条，蜗杆又与挤出机螺杆样子类似，模数m、压力角、蜗杆直徑系数q、导程角、蜗杆头数、蜗轮齿数、齿顶高系数(取1)及顶隙系数(取0.2)。
期间模数m和压力角就是指蜗杆轴面的模数和压力角，亦即增压内孔的模数和压力角，且均为标准值，蜗杆直徑系数q为蜗杆分度圆直径两者之间模数m的比率，蜗轮及蜗杆组织常被用以两轴交织、减速比大、传动系统输出功率并不大或间歇性工作的场所。
在蜗杆传动中，蜗轮轮齿的失效形式有点蚀、磨损、胶合和轮齿弯曲折断，但一般蜗杆传动效率较低，滑动速度较大，容易发热等，故胶合和磨损破坏更为常见，蜗杆传动为了避免胶合和减缓磨损，蜗杆传动的材料须具备减摩、耐磨和抗胶合的性能。
一般蜗杆用碳钢或合金钢制成，螺旋表面应经热处理，以便达到高的硬度，然后经过磨削或珩磨以提高传动的承载能力，蜗轮多数用青铜制造，对低速不重要的传动，有时也用黄铜或铸铁，为了防止胶合和减缓磨损，应选择良好的润滑方式，选用含有抗胶合添加剂的润滑油。
杆传动指的是以蜗杆为主动作减速传动，当反行程不自锁时，也可以蜗轮为主动作增速传动，传动功率一般应在50kW以下，齿面间相对滑动速度应在15m/s以下，蜗杆传动由蜗杆和蜗轮组成，蜗杆传动，一般蜗杆为主动件。
蜗杆的螺旋有单头与多头之分，传动比的核算如下：I=n1/n2=z/K n1-蜗杆的转速 n2-蜗轮的转速 K-蜗杆头数Z-蜗轮的齿数，铜蜗轮蜗杆减速机是一种结构紧凑、传动比大，在必定条件下具有自锁功用的传动机械。
蜗杆传动装置是齿轮传动的基本类型之一，用以传递空间交错两轴之间的动力和运动。由于传动过程中蜗杆始终与蜗轮啮合，从不间断，所以蜗轮蜗杆传动平稳，具有噪声低、冲击载荷小、振动小、传动比大(i=8~6，特殊要求的可达100， 相当于2~3级齿轮传动，在分度机构和手动机构中单级传动可达300)、零件数目少、结构紧凑、体积小、质量轻、噪声低、蜗轮输出转矩大等特点。这使得蜗杆传动在机械传动领域具有的特殊地位。
蜗轮蜗杆传动的啮合方式以滑动为主，相对滑动速度大，不易实现良好的润滑，因此蜗轮蜗杆传动发热量大、蜗轮磨损快、易发生胶合、传动效率低。这必然影响蜗轮蜗杆副的承载能力、传动效率和使用寿命，蜗轮传动的发展和应用。