在现代化工厂的自动控制中，调节阀起着十分重要的作用，这些工厂的生产取决于流动着的介质正确分配和控制。这些控制无论是能量的交换、压力的降低或者是简单的容器加料，都需要某些终控制元件去完成。
调节阀在管道中起可变阻力的作用。因而有的工厂全部将四氟填料改为石墨填料，甚至新购回的调节阀也将其中的四氟填料换成石墨填料后使用。它改变工艺流体的紊流度或者在情况下提供一个压力降，是由改变阀门阻力或“摩擦”所引起的。这一压力降低过程通常称为“节流”。对于气体，它接近于等温绝热状态，偏差取决于气体的非理想程度（焦耳一汤姆逊效应）。在液体的情况下，压力则为紊流或粘滞摩擦所消耗，这两种情况都把压力转化为热能，导致温度略为升高。
调节阀用途来分
(1）软密封切断阀；
(2）硬密封切断阀；
(3）耐磨调节阀；
(4）耐腐蚀调节阀；
(5）全四氟耐蚀调节阀
(6）全耐蚀合金调节阀；
(7）紧急动作切断或放空阀；
(8）防堵调节阀；
(9）耐蚀防堵切断阀；
(10）保温夹套阀；
(11）大压降切断阀；
(12）小流量调节阀；
(13）大口径调节阀；
(14）大可调比调节阀；
(15）低S节能调节阀；
(16）低噪音阀；
(17）精小型调节阀；
(18）衬里（橡胶、四氟、陶瓷）调节阀；
(19）水处理球阀；
(20）阀；
(21）磷铵阀；
(22）氯调节阀；
(23）波纹管密封阀……
调节阀按驱动能源分类
（1)气动调节阀；
(2)电动调节阀；
(3）液动调节阀。
调节阀的流量系数Kv，是调节阀的重要参数，它反映调节阀通过流体的能力，也就是调节阀的容量。调节阀研磨法细的研磨，消除痕迹，减小或消除密封间隙，提高密封面的光洁度，以提高密封性能。根据调节阀流量系数Kv的计算，就可以确定选择调节阀的口径。为了正确选择调节阀的口径，必须正确计算出调节阀的额定流量系数Kv值。调节阀额定流量系数Kv的定义是：在规定条件下，即阀的两端压差为10Pa，流体的密度为lg/cm，额定行程时流经调节阀以m/h或t/h的流量数。
调节阀直通改为角形法
直通为倒S流动，流路复杂，上、下容腔死区多，为介质的沉淀提供了地方。角形连接，介质犹如流过90弯头，冲刷性能好，死区小，易设计成流线型。因此，使用直通的调节阀产生轻微堵塞时可改成角形阀使℃用。
调节阀加大间隙
用于蒸汽管道上的套筒调节阀，如果阀芯和套筒间隙过小，或使用不同材质，很可能会因为膨胀系数的不同而受热卡死。可以在加工时适当加大间隙（以满足流量控制要求为前提），以防止类似情况的发生。