根据电机拖动理论，在电机的定子回路中串入起分压和限流作用的液体电阻，起动过程中，液阻的阻值在设定时间内自动实现由大到小的无级变化．从而使加在电机定子上的端电压逐步升高,起动转矩逐步加大，当电机转速接近额定转速时，切除液阻投入全压运行，实现电机的低电流平稳软起动。石油行业电泵采油系统大多在野外深井中运行，采用工频全压起动方式，由于地下工况的变化，经常因电流过大而烧毁电机，对泵机组及电器设备造成极大的损害，且维修困难，维护费用高。
1、性能特点
恒流软起动：起动电流小．为电动机额定电流的2～3.5倍；
起动过程平滑，无冲击，电网压降在10％以内，保证了电网的可靠安全运行，有效保护电动机及传动机械，可延长设备的使用寿命；
不受电网电压波动和负载变动的影响,可确保一次起动成功，并可连续起动三次以上，优于高压热变电阻起动器；
可以设置完善的报警提示功能和电动机的保护功能。
随着我国国经济建设的发展、高压大容量的电力拖动设备日益增多，其中10KV(6KV)的交流拖动发展尤为迅速。
高压大中容量交流电机运行的首要问题是起动，虽然直接起动具有简单、经济、起动时间短等优点，但起动电流大（通常为6~7倍额定电流），固此带来的对电网和电机的过流冲击也是不容恕视的严重问题。采用水阻柜软起动技术有效地解决了电泵现场应用中的难题，并达到节能补偿的目的，宜广泛推广使用。实践证明，即使电网容量允许直接起动，其直接起动电流对电机产生的热冲击和电动力冲击的危害也是极大的，电机直接起动即使在十几秒的短时间内，可使温度急剧上升150℃左右，往往造成电机损坏或者缩短使用寿命，特别是当电机轴上的负载力矩大时，起动时间要增长，直接起动的危害更大。另外、有些设备和工艺要求起动平缓，直接起动设备会产生冲击造成损坏，或者影响产品质量，于是高压液阻软启动柜就应运而生。
高压液阻软启动柜是襄阳瑞麒电气制造有限公司专为大功率高压电机而设计的，可广泛应用于冶金、建材、矿山、石油、化工、供水、电力行业等泵类、风机、压缩机、轧机、破碎机、皮带运输机等各种大中容量高压电机的重载起动，是传统的电抗器起动、直接起动等理想的替代产品。此外，也会对交流异步电动机本身及所驱动的设备造成机械冲击和电气冲击，进而加速电动机绝缘的老化和对机械的损害。
工作原理:在绕线电动机的转子回路中串入的电解液作为电阻，并通过调整电解液的浓度及改变两极板间的距离使串入电阻阻值在起动过程中始终满足电机机械特性对串入电阻值的要求，从而使电动机在获得起动转矩及起动电流的情况下均匀升速，平稳起动。按照变阻实现方式的不同，分为两种水阻1、温度改变阻值大小，也就是热变水阻柜即在启动过程中，由于液体内部的电解液随着液体温度的升高，电解液分子活动加剧，使电阻值逐步减小，逐步改变机端电压，使之达到软启动的目的。起动结束，电气开关短接转子回路。运行原理：电机开关柜合闸的同时，水阻柜接收到真空断路器运行信号，动极板自上而下开始运行，在设定的时间内电阻值逐渐下降，当电阻接近于零时，安装在水阻柜内的真空接触器吸合，电机启动完成，经过几秒后，动极板自动复位至原始状态，等待一下次启动。如水阻柜在预定的时间内起动没有完成就会发出一个故障报警信号，自动切断开关柜，确保电机不开路。
高压鼠笼式电机软起动柜如何设置？高压鼠笼式电机软起动柜设置方法如下：
1、基准电压的调整（启动电压）
基准电压是设备能否启动的基本条件。随着我国国经济建设的发展、高压大容量的电力拖动设备日益增多，其中10KV(6KV)的交流拖动发展尤为迅速。所调基准电压，要求电机在加电压后应立即旋转，负载开始启动。如电机加压后不旋转，应提高基准电压整定值，如电机启动速度太快，则应降低基准电压整定值。基准电压的调整应重复数次，直到加上电压后负载立即启动为止。我厂抽烟风机所属110kW 电机采用软启动器在调试过程中，基准电压调到额定电压75%时，启动电流为500A,电机快速启动；基准电压调至额定电压的4JD%时，电机开始慢速启动，启动电流均匀地由200A升到600A,电机启动完毕，电流返回，完全达到软启动的要求。
2、启动时间的调整
电机的加速转矩与启动时间有直接的关系。高压水阻软启动系统是将高压水阻柜串入电机的三相定子回路中，电机启动时，电机的定子电流流过水电阻柜使电阻体发热，温度升高，电阻降低，在电机启动电流基本恒定时，电机端电压升高，从而使电机启动转矩增大，实现电机的平滑启动。电子式软启动器可以使电机在设定时间（0.5~2408）内从初始电压到全电压沿斜坡启动。如水泵启动将流速从0增加到的时间加长，就可以减轻水冲击，增加泵速变化所用时间亦即增加启动时间，这可以通过调整软启动器的启动时间来达到。启动时间的调整要根据负载具体而定，需要多次重复试验，以便在启动时间内能实现均匀加速。