速凝剂掺入混凝土后，能使混凝土在5min内初凝，10min内终凝。1h就可产生强度，ld强度提高2～3倍，但后期强度会下降，28d强度约为不掺时的80％～90％。温度升高，提高速凝成效。混凝土水灰比增大则降低速凝成效的，故掺用速凝剂的混凝土水灰比一般为O4左右。掺加速凝剂后，混凝土的干缩率有增加趋势，弹性模量、抗剪强度、粘结力等有所降低。
速凝剂作为外加剂的一种在使用中主要提高在潮湿或含水中使用的适应性能。目前，速凝剂的品种较多，但主要反应机理是：速凝剂遇水会迅速水化，产生NaOH，并与水泥中的石膏(CaSO4)生成Na2SO4，使石膏失去缓凝作用。由于溶液中石膏的浓度降低，C3A迅速进入溶液，析出水化物，导致水泥浆快速凝固，同时Na2SO4和NaOH也对硅酸盐矿物，C3S水化起着加速作用。
速凝剂加入混凝土后，其主要成分中的铝酸钠、碳酸钠在碱性溶液中迅速与水泥中的石膏反应形成硫酸钠，使石膏丧失其原有的缓凝作用，从而导致铝酸钙矿物迅速水化，并在溶液中析出其水化产物晶体。同时，速凝剂中的铝氧熟料、石灰、硫酸钙等组分又为形成溶解度很小的水化硫铝酸钙、次生石膏晶体提供有效组分，上述作用都能致使水泥混凝土迅速凝结。
使用前应针对工程所用水泥品种进行试配试验，选好掺量，方可大量使用。存放过期水泥不能用，不符合的水泥不能用。对速凝剂要求妥善保管，防止受潮结块失效。加强早期喷水养护，确保后期强度。严格掌握好水灰比。渗水漏水的工程必须加大掺量。速凝剂它是一种粉状的混凝土、砂浆外加剂，对水泥有速凝快硬作用，掺入适量速凝剂的水泥净浆能迅速凝结硬化，有较高的早期强度和不断增长的后期强度，并能保持水泥的其它性能。