激光切割与其他热切割方法相比较，总的特点是切割速度快、质量高。具体概括为如下几个方面。
⑴ 切割质量好
由于激光光斑小、能量密度高、切割速度快，因此激光切割能够获得较好的切割质量。
① 激光切割切口细窄，切缝两边平行并且与表面垂直，切割零件的尺寸精度可达±0.05mm。
② 切割表面光洁美观，表面粗糙度只有几十微米，甚至激光切割可以作为zui后一道工序，无需机械加工，零部件可直接使用。
⑵ 切割效i率高
由于激光的传输特性，激光切割机上一般配有多台数控工作台，整个切割过程可以全部实现数控。操作时，只需改变数控程序，就可适用不同形状零件的切割，既可进行二维切割，又可实现三维切割。
激光切割利用激光束作为热源的热切割，工作原理与激光焊相似。激光切割的温度超过11000℃，足以使任何材料气化，因此在激光切割时，除熔化外，气化也起着重要的作用。有些材料（例如碳和某些陶瓷）的激光切割过程则纯属气化过程。金属的激光切割多采用大功率二氧化碳连续激光器。
切割时，喷射惰性气体流，吹除切口熔化金属，可使切口光洁平直；喷射氧气流可提高切割速度。激光切割的切口细窄、尺寸jing确、表面光洁，质量优于任何其他热切割方法。几乎所有的金属材料都可以用激光切割，可切割的厚度从几微米的箔片至50毫米的板材。
激光行业前景分析
由于激光具有众多优点，发达国家为了在全i球化竞争环境中占据世界信息技术制高点，纷纷加紧实施激光产业发展计划，如美国的“激光核聚变计划”、德国的“激光2001行动计划”、英国的“阿维尔计划”和日本的“激光研究五年计划”等。在此背景下以美、德、日为代表的发展国家激光产业迅速发展，在如汽车、电子、机械、航空、钢铁等主要的大型制造行业中基本完成了用激光加工工艺对传统工艺的更新换代，进入“光制造”时代。
水切割与激光切割比较
激光切割设备的投资较大，目前大多用于薄钢板、部分非金属材料的切割，切割速度较快，精度较高，但激光切割时在切缝处会引起弧痕并引起热效应；另外对有些材料激光切割不理想，如铝、铜等有色金属、合金，尤其是对较厚金属板材的切割，切割表面不理想，甚至无法切割。目前人们对大功率激光发生器的研究，就是力图解决厚钢板的切割，但设备投资、维护保养和运行消耗等成本也很可观。水切割投资小,运行成本低,切割材料范围广,效i率高，操作维修方便。
