航拍又称空拍、空中摄影或航空摄影，是指从空中拍摄地球地貌，获得俯视图，这种图像可以清晰地表现出地理形态，为风景名胜、城市规划、灾害等提供重要的信息和参考。航拍影像具有高清晰、大比例尺、小面积、高现势性的优点。特别适合获取带状地区航拍影像(公路、铁路、河流、水库、海岸线等)。航拍是指用直升机，固定翼飞机或超轻型飞机在空中飞行过程中对实景实物，根据不同的高度、角度、多方位进行摄影，摄像。
航拍可以从全新的视角来观察世界，能够拍摄到地面无法拍摄到的细节和景色，提供了丰富的视觉体验。航拍是以无人驾驶飞机作为空中平台,以机载遥感设备,如高分辨率CCD数码相机、轻型光学相机、红外扫描仪，激光扫描仪、磁测仪等获取信息，用计算机对图像信息进行处理，并按照一定精度要求制作成图像。虽然在整个过程中，有一个减速的过程，但是由于减速的时间发生在与被拍摄物体较近的位置，此时被拍摄物体在画面中比重较大，在画面中的相对运动更为明显。所以实际看起来，观众并不会察觉到实际减速了。
航拍技术以低速无人驾驶飞机为空中遥感平台，用彩色、黑白、红外、摄像技术拍摄空中影像数据；并用计算机对图像信息加工处理。慢速航拍这类的镜头，效果看起来更像一张照片。只有当快速飞行时，才能在一个短暂的航拍镜头中让观众看到这是一个运动画面。航拍又称空拍、空中摄影或航空摄影，是指从空中拍摄地球地貌，获得俯视图，这种图像可以清晰地表现出地理形态，为风景名胜、城市规划、灾害等提供重要的信息和参考。
高空俯瞰，大地的颜色丰富多彩，可以构成一幅幅极为丰富的画面，大地、河流、道路、房屋以及山坡房屋，都是经典的构图元素。航测，气象条件的好坏是前提。出发航拍之前，要掌握当日天气情况，并观察云层厚度、光照和空气能见度。航拍是以无人驾驶飞机作为空中平台,以机载遥感设备,如高分辨率CCD数码相机、轻型光学相机、红外扫描仪，激光扫描仪、磁测仪等获取信息，用计算机对图像信息进行处理，并按照一定精度要求制作成图像。