硅酸盐既可在清洁的金属表面上，也可以有锈的金属表面上生成保护膜，但这些保护膜是多孔性的，因此单独使用硅酸盐缓蚀性能较差，硅酸盐常与聚磷酸盐、有机磷酸盐、钼酸盐、锌盐等缓蚀剂复配，起增效作用。当n大于3.0时，只能溶于热水中，给使用带来麻烦。n值越小，水玻璃的粘性和强度越低，越易溶于水。故土木工程中常用模数n为2.6～2.8，既易溶于水又有较高的强度。目前开发和研制硅系复合剂已成为新的发展趋势。硅酸盐不但可以抑制冷却水中钢铁的腐蚀，而且还可抑制非铁金属一铝和铜及其合金、铅、镀锌层的腐蚀，特别适宜于控制黄铜脱锌。
在经济发达国家，以硅酸钠为原料的深加工系列产品已发展到50余种，有些已应用于高科技领域；在轻工业中是洗衣粉、肥皂等洗涤剂中不可缺少的原料，也是水质软化剂、助沉剂。水玻璃的工业制法是将石英砂、纯碱和煤粉混合后放在温度为1100～1350℃的反射炉内进行熔烧。首先，水玻璃这种物质在我们的日常生活中使用是非常广泛的，水玻璃其实就是硅酸钠，对化学比较熟悉的话，对这种物质还是比较了解的，如果不知道硅酸钠的话，水玻璃在我们日常生活中，也叫做泡花碱。
硅酸盐既可在清洁的金属表面上，也可以有锈的金属表面上生成保护膜，但这些保护膜是多孔性的，因此单独使用硅酸盐缓蚀性能较差，硅酸盐常与聚磷酸盐、有机磷酸盐、钼酸盐、锌盐等缓蚀剂复配，起增效作用。常见的水玻璃一般是由碱性金属氧化物和二氧化硅混合而成的可溶性碱性金属硅酸盐材料，也叫作泡花碱。水玻璃可与多种矾配制成速凝防水剂，用于堵漏、填缝等局部抢修。这种多矾防水剂的凝结速度很快，一般为几分钟，其中四矾防水剂不超过1min，故工地上使用时必须做到即配即用。
其特点是：速度慢。由于空气中CO2浓度低，故碳化反应及整个凝结固化过程十分缓慢。体积收缩。强度低。在皮革生产中加入水玻璃，它的分散的胶体SiO2用于生产软皮革；在食品工业可用于保存蛋类，防止微生物进入蛋壳空隙造成变质；为加速水玻璃的凝结固化速度和提高强度，水玻璃使用时一般要求加入固化剂，分子式为Na2SiF6。
