高压清洗机的清洗原理很简单，就是通过高压泵或增压器打出高压水，经高压管路到达喷嘴，通过高压喷嘴将高压低流速的水转化成低压高流速的射流；然后再利用高压水射流的强大冲击力冲击被清洗物体，把污垢剥离、清除，从而达到清洗的目的。由于高压清洗机的高压水射流具有冲刷、楔劈、剪切、磨削等复合破碎作用，因此它可立即将结垢物打碎脱落并冲走，从而实现垢层和管壁的分离。要比传统的清洗方法速度快很多，而且有清洗机支架的配合，更能得到清洗质量好、清洗成本低、对环境无污染、安全性高、应用范围广等目标。
高压清洗机除锈后怎么预防返锈：1、水喷砂除锈之后在水中加入防锈液，除锈完成后用滚刷刷上去，比例大概是50 毫升除锈液配50升水，优点是成本低，效果不错；缺点是，增加人工成本，在刷上防锈液后接下来的施工很容易再把之前的除锈液给喷掉，反复施工比较麻烦。2、水喷砂除锈施工的同时在使用的水桶里加上NaNO₂粉末，配比可在购买时咨询商家，NaNO₂溶入水中对设备没有影响，除锈完成的同时就做好了预防返锈的步骤，优点是，成本低，节约时间节约人工。
高压清洗机是由高压泵和动力源两大部分构成，这些构造中的水流增压高压泵的作用，是把一定数量的水形成高压力的水流。电动机、柴油机等动力源驱动的部分的作用，就是给增压高压泵提供动力保证。一般来说，绝大部分的高压清洗设备都会采用由一套阀和泵头构成增压系统，来用于产生高压水流。 高压泵的水流量的大小有三种控制方式来调节：通过增长或减短泵头的内部直径长度;第二种是通过增快或减慢柱塞的往复运动速度;第三种是通过加长或缩短柱塞的来回运行。