软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品.变频器是用于需要调速的地方, 其输出不但改变电压而且同时改变频率;软起动器实际上是个调压器, 用于电机起动时, 输出只改变电压并没有改变频率.变频器具备所有软起动器功能, 但它的价格比软起动器贵得多, 结构也复杂得多。软启动技术就是一种控制和启动电机的新兴技术, 现如今已经受到现代人们十分广泛的关注, 并积极的应用在了企业生产活动之中。
在线式软启动器的应用是什么？
该技术在电机控制中的应用，主要表明可以按照已设定的程序开始。主要有两种模式。
在线式软启动器对于轻负载，通过限流启动方式控制电机的启动电流，设置输出电压，使其从0开始逐渐上升，输出电流达到限制值后，保持该值不变，继续将电压提高到额定值。这将持续提高电机的运行速度。通过这种方式，可以灵活地调整启动电流，而不会对电网电压产生不利影响。但是，该方法难以控制压降值，增加了启动过程的负荷类型。
软启动器一次主电路接线。 各厂家软起动器的主电路接线基本相同，包括六进三出、三进三出、标有U、V、W、R、S、T的在线接线端子和标有1L1、3L2、5L3、2T1、4T2、6T3的接线端子，含义基本相同，相互对应，只有在线软起动器不需要连接旁路接触器。更换软启动器会遇到原铜排安装孔与非原软启动器安装控制不对应的问题，小功率软起动器基本采用软线连接，基本不存在安装孔不对应的问题。
随着工业自动化程度的不断提高，变频器也得到了非常广泛的应用。变频器大点当然好了，遇到重载型的负载可以拉得动，功率大要的钱也多，所以变频器在选择的时候，选个合适的就行，一般国产变频器选比电机大一号的，进口的就选一样大的，负载重的话选重载型号变频器。不过小编建议不超过电机功率的三档，太大对电机保护可能有一定影响!
