乙二醇能与碱金属或碱土金属作用形成醇盐。通常将金属溶于二醇中,只得一元醇盐;如将此醇盐(例如乙二醇一钠)在氢气流中加热到180~200°C,可形成乙二醇二钠和乙二醇。此外用乙二醇与2摩尔醇钠一起加热,可得乙二醇二钠。乙二醇二钠与卤代烷反应,生成乙二醇单醚或双醚。此外,乙二醇也容易被氧化,随所用氧化剂或反应条件的不同,可生成各种产物,如乙醇醛HOCH2CHO、乙二醛OHCCHO、乙醇酸HOCH2COOH、草酸HOOCCOOH及二氧化碳和水。
乙二醇(ethylene glycol)又名"甘醇"、"1,2-亚基二醇",简称EG。化学式为(CH2OH)2,是简单的二元醇。乙二醇是无色无臭、有甜味液体,对动物有毒性,人类致死剂量约为1.6 g/kg。乙二醇能与水互溶,但在醚类中溶解度较小。用作溶剂、防冻剂以及合成涤纶的原料。乙二醇的高聚物聚乙二醇(PEG)是一种相转移催化剂,也用于细胞融合。
由于乙二醇能与水互溶。乙二醇厂家在当今市场用得多的就是防冻液。水的冰点在0摄氏度就开始结冰。那么在冬天时候一些汽车的水箱之类的,在一些零下几度的地方会导致水箱的水会结冰。而乙二醇的冰点可以在-12.9摄氏度才开始结冰。由于各方面化学式相同,市场自然有了乙二醇防冻液来加于水箱。来降低水箱的冰点。乙二醇可生产合成树脂PET,纤维级PET即涤纶纤维,瓶片级PET用于制作矿泉水瓶等。
可以用EO催化水合法来制备乙二醇,针对EO直接水合法生产乙二醇工艺中存在的不足,国内外相继开展了EO直接催化水合法的研究,这一方法的关键是催化剂的研制与开发。乙二醇单丁醚的用途一般有这些:这种物质是一种优良的溶剂,也是优良的表面活性剂,可清除金属、织物、玻璃、塑料等表面的油垢。并且可用作油漆、油墨的溶剂、金属清洗剂组分及染料分散剂的原料。