鸭绒是长在鸭的腹部，成芦花朵状的绒毛，成片状的叫羽毛。由于羽绒是一种动物性蛋白质纤维，球状纤维上密布千万个三角形的细小气孔，同时，鸭绒的导热性较差，阻止了热传导造成的热量损失。因此，鸭绒的保暖效果是非常好的。冷空气很难进入，体温自然就不会流失。羽绒的好坏并不在于颜色，而是要看绒毛内部结构的密度和羽绒纤维的细度，就这点来看，灰鸭绒和白鸭绒其实没有太大区别。
相对来说，北纬45-60多度地区所产羽绒的品质更佳，例如中国内蒙、东北，国外的北极圈（格陵兰岛、俄罗斯北部，以及加拿大北部）、等地。羽绒被的使用寿命可以比一般的棉花被要长，而无论美观、价值感、使用效益上均较其他素材的被子优异，妥善使用可更耐久。
以往的羽绒（羽毛）被的填充物会以“含绒量”来标识，而近两年我们会发现羽绒类产品的“含绒量”逐渐被替换为“绒子含量”。新规定中的绒子含量指的是一朵一朵绒朵的含量，不包含绒丝，这样的标注方式更直接更透明，也能让消费者挑选到真材实料。
羽绒的纤维上有数以万计的细小气孔，气孔吸收人体散发的热气后，会隔绝外界冷空气，因此达到御寒、保暖效果，
鸭绒的羽绒服的保暖效果是非常好的，而且鸭绒细而密，还非常轻。鸭绒是非常蓬松的，中间保留了大量的空气， 世界上的鸭（鹅）绒都是从生长一定时间的鸭（鹅）身上取得的，没有国界之分，好的原料出产自哪里都是好原料，
