为人所熟知的家具涂料中有两大类，水性涂料(“水性漆”)和油性涂料(“油漆”)。“水性漆”就是以水稀释剂、不含有害溶剂的涂料，它在涂刷的过程中，挥发的是水，无毒无害，同时也不污染环境，主要用于涂刷墙面和木器。而“油漆”70%以上稀释剂是溶剂，在涂刷过程中，溶剂会挥发产生VOC，即我们所问道的刺鼻气味，容易对健康和环境造成危害，通常用于高装饰性场合、电子产品、外面墙、道路等。缺点六：水性涂料存在耐水性差的问题，使涂料和槽液的稳定性差，涂膜的耐水性差。
单组份水性漆经过不断地改良，其性能越来越好，在原先漆膜柔韧、透明度高、干燥快、附着力好、漆膜细腻柔和的基础上，其漆膜丰满度、耐水抗化性、硬度和抗划伤性上也都有显著的提升，完全可以满足木制家具平面及立面系统的涂装需求。目前单组份水性木器漆在儿童松木家具、儿童玩具、户外家具的应用上已十分成熟。水性涂料包括了水溶性涂料、水稀释性涂料、水分散性涂料(乳胶涂料)三种。
水性漆以水为稀释剂，在使用过程中会改变木材的含水率，木材含水率的变化会导致木材肿胀、弯曲变形，因此加大了水性漆的施工难度。另外，水性漆适合较薄，做成开放效果和半封闭效果，因而在加工打磨时要更加精细，这就需要家具企业需有较高的制作工艺水准。由于单组份水性漆靠水分的自然挥发成膜，所以对施工温度、湿度有一定的要求，并且漆膜的实干速度慢，交联程度也不高形成的漆膜不够致密，成膜的质量不好保证，因此单组份水性漆的漆膜硬度和抗划伤性不强。所以单组份水性木器漆不适合涂装对硬度要求高的家具。对基层有裂缝以及管根留设的凹槽，应先嵌填密封材料并做附加防水处理。
水性漆：凡是用水作溶剂或者作分散介质的涂料，都可称为水性漆。水性漆包括水溶型、水稀释型、水分散型 （乳胶漆）3种。特点是漆膜丰满、晶莹透亮、柔韧性好并且具有耐水、耐磨、耐老化、耐黄变、干燥快、使用方便等特点。可使用在：木器、金属、塑料、玻璃、建筑表面等多种材质上。 油性漆：又称油脂漆。以干性油为主要成膜物质的一类涂料，主要有清油，厚漆，油性调合漆、油性防锈漆和腻子、油灰等。特点是易于生产、价格低廉、涂刷性好、涂膜柔韧，渗透性好。缺点是干燥慢，涂膜物化性能较差。水性漆相比于油性漆来说，价格要比油性漆要实惠很多，而且使用的地方有限。