道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，也是轨道的薄弱环节之一，通常在车站、编组站大量铺设。有了道岔，可以充分发挥线路的通过能力。即使是单线铁路，铺设道岔，修筑一段大于列车长度的叉线，就可以对开列车。道岔在铁路线路上起到重要作用。由于道岔具有数量多、构造复杂、使用寿命短、限制列车速度、行车安全性低、 养护维修投入大等特点，与曲线、接头并称为轨道的三大薄弱环节。它的基本形式有三种：即线路的连接、交叉、连接与交叉的组合。常用的线路连接有各种类型的单式道岔和复式道岔；交叉有垂直交叉和菱形交叉；连接与交叉的组合有交分道岔和交叉渡线等。
为了实现列车从一条轨道到另一条轨道，各种铁路转向器开始被开发并应用到轨道上，这给转向器带来了很大的便利。但是即使铁路道岔的质量再好，也会受到各种因素的影响而在使用道岔病害，所以铁路道岔常被称为铁路中相对薄弱的一个环节。那么，还有什么其他因素导致了铁路道岔的弱点呢?让我们先来了解一下铁路道岔。
铁路道岔闸一般由道岔、连接部件、隔栅和保护轨三部分组成。道岔道岔包括基本轨道、尖头轨道和道岔机。
在列车运行过程中，两翼轨狭窄部分与蛙过点之间存在间隙，是道岔的有害空间。当车轮通过这里时，可能会因为错误的蛙式穿越而导致脱轨。钢轨的作用是推动车轮的方向。然而，这种有害的空间限制了列车通过道岔的速度，使得高速列车难以运行。
道岔是实现股道转换的重要的设备，广泛存在于铁路线路上。现在，电液控制自动道岔已经取代落后的人工道盆，由于道岔区的接头数量多、曲线复杂，往往是行车安全事故的高发地带。常用的道岔种类有单开道岔、三开道岔、交叉道岔、交分道盆和渡线道盆等。各种不同的道盆结构。主要有各种型号的轻、重轨道岔。线路配件有螺旋道钉、扣板、铁座、普通拉杆、绝缘拉杆、鱼尾螺栓、防爬器、垫板、桥梁护轨配件等品种。吊车轨道联结件有各种型号的压板、罗栓、胶垫、焊接式压轨器等品种。
铁路道岔有三种基本形式:穿越线、连接线和穿越组合线。有直叉和菱形叉;连接与交叉的组合包括交叉支线和交叉线。铁路道岔通常是卧在车站的大量道岔，可以发挥全线通过的通行能力，即使是单线铁路，铺设道岔、修建的长度超过分叉线，也可以开通列车。目前，我国铁路线路虽已全线延伸，道岔已得到充分应用，道岔类型也在不断增加，根据铺设环境和要求，选择合适的矿用道岔。
