在管式泵起泵时，泄油器将油管中的残油泄入套管内，便于修井作业。泄油器的套筒凡尔内径小于56毫米，故在下井时，若φ62毫米的油管用φ56毫米以下的泵，可将泄油器接在泵上面的一根抽管接箍外；若φ62毫米的油管用φ56或φ70毫米的泵时，应将泄油器装在泵和固定凡尔之间。套筒凡尔的位置是在正常工作状态下油管内处于密封状态的位置。开泄器直接连在活塞拉杆上。
在油井生产过程中，泄油器抽油杆时常发生断裂、卡滞以及脱落的现象，使泄油器无法正常工作，造成了严重性的环境污染。泄油器与泵上的油管相接，通过油管柱进入油井，外罩套将挂块罩住，避免挂块与套管壁进行接触，油管下到一定位置时，就可以将油竿柱下抽，当抽油杆接触到弹簧爪时，撑开弹簧爪，杆柱和抽油杆接箍就可以通过。
随着科学技术的不断进步,欧美发达国家研制的先进油管泄油器已被广泛应用。但我国大部分油田在现阶段所使用的油管泄油器还是比较落后的,不仅现场操作复杂,其可靠性也非常低。尤其是在油井生产过程中,泄油器抽油杆时常发生断裂、卡滞以及脱落的现象,使泄油器无法正常工作,造成了严重性的环境污染。目前,国内大部分油田在油井检泵施工的过程中,通常都是采用销式与提拉式两种泄油器。