塑化剂是在工业生产上被广泛使用的高分子材料助剂，又称增塑剂。凡是添加到聚合物材料中能使聚合物塑性增加的物质都称为塑化剂。塑化剂有良好的防水性及防油性，常温下为无色透明的油状液体，难溶于水，易溶于、乙醇、等多种。塑化剂主要有脂肪族二元酸酯类、苯二甲酸酯类（包括邻苯二甲酸酯类、对苯二甲酸酯类）、苯多酸酯类、苯甲酸酯类、多元醇酯类、氯化烃类、环氧类、柠檬酸酯类、聚酯类等多种。
塑化剂有良好的防水性及防油性，常温下为无色透明的油状液体，难溶于水，易溶于、乙醇、等多种。塑化剂分布在大分子链之间，能降低分子间作用力，使聚合物粘度降低，柔韧性增强。塑化剂分为主、副增塑剂两大类，主塑化剂的作用是与树脂很好的相容，其渗透性小、挥发性低，可提高塑化效率。二辛脂常与邻苯二甲酸酯类并用于耐寒农用薄膜、电缆包覆层、人造革、户外用水管及冷冻食品包装膜等。 还可以用作多种合成橡胶的低温用增塑剂以及硝基纤维素、、聚、共聚物等树脂的耐寒增塑剂。
常用的主塑化剂有邻苯二甲酸酯类和类。副塑化剂又称为辅助塑化剂，其与聚合物的相容性较差，因此需要与主塑化剂并用，以达到降低成本的作用，常用副塑化剂有脂肪族二元酸酯等耐寒型和环酯塑化剂。很多塑料用品如导管、输液袋等，也都含有这种物质。塑化剂产品种类多达百余种，自20世纪20年代末开始使用，邻苯二甲酸酯类化合物很快取代了当时用作塑化剂、气味很大且易挥发的樟脑。通用级DOP，广泛用于塑料、橡胶、油漆及乳化剂等工业中。用其增塑的PVC 可用于制造人造革、农用薄膜、包装材料、电缆等。
塑化剂有良好的防水性及防油性，常温下为无色透明的油状液体，难溶于水，易溶于、乙醇、等多种。一般混凝土的含水量越高，其流动性及加工性越好。但在混凝土有足够的水分时，混凝土凝固后的强度和含水量恰成反比。塑化剂通常在结构上具有极性或部分具有极性，是高沸点、难挥发与聚合物有良好混溶性的液体或低熔点固体。塑化剂的种类不同对制品的性能影响有差异，在实际生产中单独使用一种塑化剂，常几种塑化剂混用，性能互补，达到良好的塑化效果。